המילה טריגר באנגלית, משמעותה לעורר כאב.
טריגר פוינט מוגדרת כנקודה רגישה מאד, בתוך קבוצת סיבי שריר מכווצים הנמצאים בשריר או בריקמה, הניתנת למישוש.
נקודות טריגר נוצרות משחרור עודף של חומר כימי בשם נוירוטרנסמיטר אצטילכולין הגורם לכיווץ סיבי שריר.
כיווץ ממושך גורם ללחץ כלי דם מקומיים, מונע אספקת חמצן המגיעה מעורקים ופינוי מהוורידים, כתוצאה מכך משתחררים חומרים הגורמים לכאב מקומי ורגישות באזור. כאב זה מקרין לעיתים קרובות גם לאזורים אחרים המרוחקים מהאזור.
בזמן כאב מתבצע כיווץ לא רצוני של השריר, עובדה שמפחיתה את כמות החמצן בו, ואז מצטברת חומצת חלב ורעלים. לעיתים הכיווץ נמשך זמן רב של חודשים.
באמצעות העיסוי אנו שוברים את מעגל הכאב באמצעות פיזור חומצת החלב והרעלים החוצה, שיפור זרימת הדם באזור הכאב והחדרת חמצן וחומרים מזינים לשריר התפוס. פעולה זו גורמת לשחרר את הכיווץ והכאב המתלווה לו.